Zingle se distingue à Mo i Rana
11 août 2022 - 16:35 [GMT + 2]
Axel Zingle de Cofidis a remporté la première étape de l'Arctic Race of Norway à l’issue d’une boucle de cinq heures sous la pluie aux alentours de Mo i Rana. Le coureur français aura été le plus rapide dans la dernière montée, devançant de quelques longueurs Gleb Syritsa (Astana Qazaqstan) et Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies), respectivement deuxième et troisième de l’étape. C'est la deuxième victoire professionnelle du jeune et talentueux Français, qui devient le premier porteur du maillot Soleil de minuit en tant que leader du classement général, avec une avance de quatre secondes sur Burgaudeau et de cinq sur Syritsa. Après une première journée exigeante, l'Arctic Race of Norway se poursuivra demain sur le plat par une étape de 154,3 kilomètres reliant Mosjøen à Brønnøysund.
C’est à 11h20 que 111 coureurs se sont élancés de Mo i Rana pour une boucle de 186,8 km constituant la 1ère étape de l’édition 2022 de l’Arctic Race of Norway. Des vents forts et une légère pluie ont accompagné les cyclistes tout au long de la journée. Dès le début de l’étape, un groupe de cinq coureurs – Stephen Bassett (Human Powered Health), Luis Ángel Maté (Euskaltel-Euskadi), Aaron Van Poucke (Sport Vlaanderen-Baloise), Eirik Lunder (Team Coop) et Sam Culverwell (Trinity Racing) – s’est détaché du peloton. Au kilomètre 17, ils comptaient déjà une substantielle avance de 5'20" sur un peloton en tête duquel Intermaché-Wanty Gobert, Uno-X et Israel-Premier Tech unissaient leurs forces pour contrôler l'échappée alors que le parcours prenait la direction du sud-ouest.
Maillot à plumes de paon pour Bassett
Basset a été le premier à franchir le sommet du Korgfjellet (Cat 1, km 46,9), où le groupe de tête disposait encore d’une avance de 3'35" sur le peloton. Un écart qui s’est stabilisé pendant l'heure de course suivante, durant laquelle le coureur américain s’est une fois encore distingué au sommet d'Elsfjord (Cat 2, km 95,3). L'atmosphère a changé au sein du peloton principal à l'approche de la deuxième ascension du Korgfjellet (Cat 1, km 107,9), lorsque Taco van der Hoorn et Dries de Potter d'Intermarché ont pris les choses en main pour augmenter le tempo et réduire l'avance des échappés à 1'30" au sommet. Entre-temps, Bassett s'était assuré la première place au classement du meilleur grimpeur et donc le premier maillot à plumes de paon en franchissant en tête la troisième et dernière ascension de la journée. Dans la descente qui s’en est suivie, plusieurs attaques ont secoué le peloton, Krists Neilands (Israel-Premier Tech) se montrant particulièrement actif dans cette partie de la course. Mais personne n'a finalement reçu de bon de sortie et Uno-X et Intermarché-Wanty Gobert ont repris le contrôle des opérations, BikeExchange-Jayco se joignant à la poursuite au profit de son sprinter Dylan Groenewegen. L'avantage des échappés est remonté à 2'20" au passage de Finneidfjord (sprint intermédiaire, km 135), sous la direction de Culverwell.
Un peloton coupé en deux
Sous l’impulsion d’Uno-X, le peloton a rattrapé l'échappée à 24 kilomètres de l'arrivée, mais s’est scindé avant le premier passage sur la ligne d'arrivée (sprint intermédiaire, km 165,5), où Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies), passé en tête grâce à une accélération, a engrangé quelques secondes de bonification au général. Le peloton réduit à 60 coureurs a poursuivi sa course en tête et franchi pour la deuxième fois la ligne d'arrivée (sprint intermédiaire, km 176,2), sous la direction de Kristian Aasvold (Human Powered Health). L'équipe DSM a ensuite pris le relais d'Uno-X et réussi à maintenir le groupe au complet durant le dernier tour de circuit et ce, malgré plusieurs attaques. Le dernier kilomètre était en légère montée. Axel Zingle (Cofidis) a amorcé son sprint à 200 mètres de l'arrivée et personne n'a su contrecarrer sa puissante accélération, synonyme de victoire à Mo i Rana.
