Kristoff, roi de Rognan
4 août 2024 - 18:53
Alexander Kristoff (Uno-X Mobility) a brillamment remporté la première étape de l’Arctic Race of Norway 2024 entre Bodø et Rognan, cette dernière étant la même ville où il avait déjà gagné la première étape de l’édition 2016 de la plus septentrionale des courses cyclistes professionnelles sur route. La légende norvégienne a couronné une excellente performance de toute son équipe, qui a mené le peloton du début à la fin pour contrôler et rattraper l’échappée de cinq coureurs, permettant à Jelle Johannink (TDT-Unibet) de prendre le maillot en plume de paons du classement de la montagne. Kristoff a parachevé le travail remarquable de ses coéquipiers d’Uno-X Mobility par un puissant sprint, marquant ainsi sa sixième victoire d’étape dans l’Arctic Race of Norway. Il devient ainsi le premier leader de cette 11e édition avant la deuxième étape tracée entre Beiarn et Fauske. Cette étape se déroulera lundi sur un parcours de 178,1 kilomètres, incluant quatre ascensions répertoriées et un secteur en chemin à moins de 20 kilomètres de l’arrivée.
108 coureurs ont pris le départ de la première étape de l'Arctic Race of Norway 2024, tenue entre Bodø et Rognan sur 155,3 kilomètres, à 14h21. Le parcours était principalement plat dans sa première moitié, mais devenait vallonné dans sa seconde moitié avec pas moins de trois ascensions répertoriées avant une descente douce vers l'arrivée. C'est à 5 kilomètres de course que Mikel Retegi (Equipo Kern Pharma), Jelle Johannink (TDT-Unibet), Pascal Eenkhoorn (Lotto-dstny), Nathan Smith (Team Novo Nordisk) et Kalle Petter Kvam (Coop-Repsol) se sont échappés du peloton. Eenkhoorn a mené l'échappée à travers Øyjorda (Sprint intermédiaire, km 20,1), où le groupe de tête avait une avance de 1'20" sur un peloton mené par Uno-X avec Rasmus Tiller et Jonas Abrahamsen prenant en charge la majeure partie du travail.
Une échappée de courte durée
Le plus grand écart entre l'échappée et le peloton était de 2'20", enregistré au kilomètre 49. Au sommet de la montée vers Kvikstadheia (Cat 2, km 93,5), où Johannink a été le premier à passer, l'avantage des cinq coureurs de tête avait diminué à 2'00". Leur avance s'est réduite à néant à Enge (Sprint intermédiaire, km 111,5), avec Eenkhoorn toujours en tête de la course. Peu après, Kvam s'est échappé seul. Au pied de la montée vers Misvær (Cat 3, km 119,3), son coéquipier Eivind Broholt Fougner a attaqué pour le dépasser et être le premier au sommet avec 10" d'avance sur Johannink et 15" sur Retegi, qui menait le peloton à ce moment-là. Fougner et Johannink ont été repris par le groupe principal à temps pour le sprint intermédiaire de Kåsmo (km 126,3), où Magnus Cort (Uno-X) a pris le meilleur sur Mauro Schmid (Jayco-AlUla) et Kevin Vermaerke (Team dsm-firmenich PostNL).
Uno-X réussit son coup
La troisième et dernière ascension répertoriée de la journée vers Ljøsenhammeren (Cat 2, km 137,2) a vu de nombreuses attaques, avec notamment Thomas Bonnet de TotalEnergies en vedette. Il a été rattrapé quelques centaines de mètres avant le sommet, franchi en premier par Johannink, confirmant ainsi son leadership bien mérité au classement de la montagne. Uno-X a mené le peloton jusqu'à la fin de l'étape, où son sprinteur Alexander Kristoff a été le plus rapide dans la ligne droite finale, battant Milan Frentin de Cofidis et Tom Van Asbroeck d'Israel-Premier Tech.
